操作系统的生命周期主要包括以下几个阶段：

1. 开发与测试：设计、开发及测试操作系统。
2. 发布：操作系统正式推向时长
3. 支持阶段：
   主支持：提供功能更新和安全补丁。
   扩展支持：主要提供安全更新。
4. 停止支持：厂商停止所有更新和服务。

使用过期的 EOL（End of Life），即超出生命周期的操作系统，其有以下危害：

1. 安全风险增加：不再接收安全更新，易受攻击和恶意软件影响。
2. 技术支持缺失：无法获得官方的技术支持和帮助。
3. 兼容性问题：新软件和硬件可能无法兼容，导致无法正常使用。
4. 性能问题：系统可能无法充分利用新硬件，导致性能下降。
5. 合规性风险：可能不满足数据保护法规要求，带来法律风险。
6. 业务连续性风险：系统更容易遭受攻击或故障，导致业务中断。

简而言之，就是操作系统从开发至最终停止支持的整个时间段。在这个过程中，用户可获得不同的支持和服务，直至停止支持后，需升级或更换系统以确保安全性。操作系统是信息系统的一个根基，使用过期的操作系统与食品、药物安全上使用过期原材料生产无本质上的区别。